Наверное, каждый из нас хотя бы раз в жизни сталкивался с ситуацией: нежданный гость на пороге, а в холодильнике - шаром покати. И в магазин не побежишь, и угостить человека нечем. Или такой вариант: ребенок просит вкусненького, а в холодильнике - только суп и котлеты. А между тем холодильник - это практически член семьи, который выручит вас даже в тяжелой финансовой ситуации, если с толком использовать все его возможности.

Вы устали от того, что зарплаты хватает только на еду, а маленьким радостям не остается места в вашей жизни? Сядьте на досуге и подсчитайте, сколько денег вы потратили на перекусы, на готовую еду из супермаркета или заказанную пиццу, а затем высчитайте, сколько продуктов вы могли бы купить, на какой срок их хватило бы и сколько свободных денег у вас бы осталось на другие нужды. Но для того чтобы изменить ситуацию, нужно немного потрудиться.

Первый шаг – это заполнение холодильника.

Многие хозяйки считают, что чем меньше продуктов лежит в холодильнике, тем меньше он потребляет энергии. Это очень распространенное заблуждение. На самом деле, все обстоит совсем наоборот: большое количество продуктов в холодильнике препятствует колебанию температуры, а, значит, ему не понадобится «кушать» больше электричества, чтобы вернуть температуру в норму.

В магазинах зачастую проводятся акции, во время которых продукты продаются по более дешевой цене. Закупите мясо, рыбу или птицу со скидкой в больших количествах, чем обычно. Такие продукты могут безбоязненно храниться в морозильнике в течение полугода.

• Упаковывайте продукты порционно
Для удобства разделите мясо или птицу на порции – на раз приготовить. В противном случае большой кусок придется долго размораживать, а повторная заморозка размороженных продуктов не рекомендуется.

• Рационально используйте место в холодильнике
Даже небольшая морозильная камера позволит вам сделать продуктовые запасы на пару недель, и еще останется место для ягод или овощей. Ягоды или овощи удобнее всего разложить по пакетам или пластиковым лоткам: в таком виде они не займут много места. Те продукты, которые вы достаете чаще других, расположите впереди, чтобы вам не пришлось подолгу держать дверь открытой. Не стоит забивать холодильник продуктами до упора – в камере должно остаться свободное пространство для циркуляции холодного воздуха, да и вам неудобно будет разбираться в своих запасах.

• Используйте правильную упаковку
От этого зависит качество и срок хранения продуктов. Для упаковки стоит использовать плотные полиэтиленовые пакеты, пластиковые контейнеры, предназначенные для хранения при низких температурах или плотная алюминиевая фольга (хотя в ней не рекомендуется долго хранить продукты). Не забудьте удалить из упаковки воздух, чтобы увеличить срок хранения и не испортить вкус продуктов: от попадания ледяного воздуха на продуктах остаются обморожения – серо-беловатый налет. Такие продукты не рекомендуется употреблять в пищу.

• Не забудьте надписать замороженные продукты
Иначе вы рискуете пропустить срок их годности. Да и вам легче будет ориентироваться в ваших запасах, так что если вы запланировали на ужин мясо, вам не придется готовить курицу, только потому, что вы перепутали неподписанные пакеты.

• Список – вещь полезная.
Если ваш холодильник или морозильная камера очень вместительны, возможно, вам стоит завести список продуктов, которые вы в них положили, чтоб не пропустить срок их годности. Это, кстати, поможет и в планировании меню на неделю – вы уже будете приблизительно знать, какие блюда нужно приготовить первыми.

Второй шаг – приготовление пищи дома.

Откажитесь от питания в кафе и барах, а также от покупки готовой еды или полуфабрикатов. Готовьте дома. Помимо денежной выгоды, в этом есть немалое преимущество: вы точно знаете, из каких продуктов вы готовите и можете быть уверены в каждом ингредиенте.

Даже если вы приготовили еды больше, чем сможете съесть, заморозить остатки несложно, так что пища не пропадет, и вы сможете взять ее в качестве ссобойки на работу или быстро ее разогреть при острой нехватке времени.

Чтобы не тратить драгоценное время по будням, вы можете приготовить пищу на неделю и поставить ее в холодильник либо заморозить, ведь разогрев еды в микроволновке займет меньше времени, чем приготовление. Замораживанию подлежат практически все приготовленные блюда, за исключением вареной картошки и желе.

Делайте продуктовые запасы, готовьте дома – и вы увидите, как много у вас останется сил, времени и денег!